Газовые плиты и когнитивное развитие: что показывают исследования.

Если вы проведете какое-то время среди родителей, по крайней мере, в кругах буржуазии, вы поймете, что защита ваших детей от токсинов окружающей среды — это страсть, граничащая с одержимостью. Продолжаются длительные дискуссии о том, какую марку пластиковых бутылок для воды без BPA использовать, как найти матрасы для кроваток, которые не выделяют летучие органические соединения, или стоит ли приобретать пылесос с HEPA-фильтром. Теперь некоторые родители начинают беспокоиться о своих газовых плитах.

В трети американских домов — около 46 миллионов — есть газовые плиты. Люди в США проводят в помещении и дома около 70 процентов своего времени. Это означает, что выбросы газовых плит могут стать серьезной проблемой для здоровья педиатров. «Я занимаюсь проблемой загрязнения окружающей среды, связанного с приготовлением пищи, уже несколько лет», — сказала Стефани Холм, содиректор специализированного педиатрического отделения гигиены окружающей среды Калифорнийского университета в Сан-Франциско. «И я всегда говорю людям, что это одно из самых недооцененных занятий, которые есть у наших детей».

Газовые плиты являются основным источником загрязнения воздуха в помещениях, выделяя токсичные смеси вдыхаемых твердых частиц, диоксида азота, формальдегида и метана. Некоторые из этих химических веществ вызывают обеспокоенность по поводу окружающей среды: метан, например, является мощным парниковым газом. Но заголовки новостей также вызывают обеспокоенность по поводу здоровья: газовые плиты могут усугубить астму у детей и выделять многочисленные канцерогены (хотя и в низких концентрациях), даже когда они выключены.

Понятно, что у родителей может возникнуть соблазн немедленно вырвать эти приборы из стен — есть масса причин слегка их опасаться. У меня есть свое особое беспокойство, которое я могу добавить к этой смеси. Как нейробиолог, живущий в старой непроветриваемой квартире с четырехлетним ребенком, я не могу не задаться вопросом: как приготовление кесадильи моему ребенку влияет на его мозг? И поскольку я не могу просто заменить плиту, что можно сделать, чтобы смягчить ее общее вредное воздействие на наше здоровье?

Нейробиологические исследования предполагают несколько способов, которыми загрязнение воздуха в целом может повредить развивающийся мозг. В утробе матери частицы, вдыхаемые матерью, могут проникнуть через плацентарный барьер. Частицы, выделяющиеся во время приготовления пищи, могут быть покрыты токсичными веществами и тяжелыми металлами, которые могут накапливаться в тканях плода. Развивающийся мозг еще не научился избавляться от этих металлов, что делает его особенно уязвимым для повреждений.

После рождения загрязненный воздух попадает в организм ребенка через легкие, а оттуда токсины могут преодолевать гематоэнцефалический барьер, вызывая воспалительные и окислительные стрессовые реакции. Некоторые загрязняющие вещества могут попадать из носа прямо в мозг, полностью минуя гематоэнцефалический барьер. Исследования по визуализации мозга обнаруживают патологические отклонения у детей, подвергшихся значительному загрязнению воздуха, включая истончение коры головного мозга, дезорганизацию связей и необычные размеры определенных областей мозга.

Но приводят ли эти пугающие биологические процессы к реальным проблемам со здоровьем мозга, когда речь идет о загрязнителях из газовых плит? Кажется, только два исследования эмпирически рассматривают этот вопрос, оба проведены одной и той же группой в Испании. В одном исследовании группа обнаружила, что наличие газовой плиты в доме было связано с очень, очень небольшим снижением баллов в тесте на когнитивное развитие, проводимом годовалыми младенцами (подумайте, несколько баллов из 100; далеко не настолько, чтобы поставить обычного ребенка на территорию «когнитивной задержки»). Но это исследование не измеряло качество воздуха в домах напрямую, поэтому неясно, произошло ли снижение показателей просто потому, что люди, которые готовят на газовых плитах, систематически отличаются от людей, которые готовят на электрических плитах.

Другое исследование той же группы является более убедительным. В ходе этого исследования полевые работники посетили 500 домов с новорожденными и непосредственно измеряли концентрацию диоксида азота в помещении в течение трех месяцев. (Диоксид азота — основной загрязнитель дорожного движения — выделяется только газовыми плитами, а не другими кухонными приборами.) Затем, четыре года спустя, они проверили умственное функционирование детей и поведение с гиперактивностью внимания. Дети, которые жили в домах с газовыми плитами, испытывали уровень диоксида азота в три раза больше, чем дети, приехавшие из домов с электрическими плитами. Дети из домов с газовыми плитами справились с когнитивными задачами немного хуже (опять же, на один или два балла по 100-балльной шкале). Но чем выше уровень диоксида азота, тем хуже дела у детей, что позволяет предположить, что небольшой эффект действительно связан с токсинами, выделяемыми плитой. Дети в домах с газовыми плитами также имели несколько более высокий риск развития некоторых симптомов СДВГ. Исследователи учли все виды мешающих факторов, таких как социальный класс, местоположение и уровень диоксида азота на открытом воздухе, что сделало эти результаты убедительными.