Как здоровое питание может защитить нас от экстремальных погодных условий

Сезон ураганов начинается 1 июня, и многие из нас, живущих на юго-востоке и вдоль побережья Мексиканского залива, запасаются бутилированной водой и другими запасами. Как врач, занимающийся профилактической медициной и общественным здравоохранением, я рекомендую наполнить свою кладовую полезными растительными продуктами, такими как черноглазый горох, сладкий картофель, орехи пекан, консервированные супы, арахисовое масло, овсяное молоко и яблоки. Многие продукты растительного происхождения могут выдержать потерю охлаждения в случае отключения электроэнергии во время летнего шторма или урагана.

У многих из нас остались яркие воспоминания о недавних ураганах, в том числе об урагане «Майкл», одном из самых сильных ураганов, обрушившихся на США. Ураган «Майкл» обрушился на берег недалеко от Панама-Сити, штат Флорида, где живут мои родители. После урагана я поехал в Панама-Сити из Монтгомери с генератором, 20 галлонами бензина и строительными материалами, чтобы починить крышу.

Интересное исследование было опубликовано примерно через год после того, как ураган «Майкл» обрушился на побережье Мексиканского залива. Исследователи из Университета Алабамы в Хантсвилле обнаружили, что сельскохозяйственные поля и водно-болотные угодья могут снизить интенсивность ураганов и штормов, проносящихся над этими землями. Могут ли те же сельскохозяйственные поля, которые обеспечивают нас здоровой пищей, также помочь защититься от летних штормов?

После ухода из армии шесть лет назад я сделал Алабаму своим домом, и я был воодушевлен, узнав, что Алабама получит 43 миллиона долларов в виде федеральных грантов, чтобы сделать нашу береговую линию более устойчивой к штормам и повышению уровня моря, усугубляемым изменением климата. Часть этих средств пойдет на экологические решения по защите побережья от наводнений, которые обычно включают посадку деревьев.

Согласно исследованию ученых из Великобритании, земля, засаженная деревьями, в 60 раз эффективнее впитывала воду, чем почва на землях, на которых паслись животные. Во время сильных дождей вода быстро течет по пастбищам, вызывая подъем рек. Сады и леса, напротив, могут замедлить паводковые воды и предотвратить повреждение дорог и домов.

Коммерчески ценные деревья, такие как фундук и яблоня, могут обеспечить борьбу с наводнениями, одновременно обеспечивая доход фермерам. На юго-востоке фермеры выращивают множество видов фруктовых и ореховых деревьев, в том числе пекан, персик и яблоню. Деревья производят кислород, которым мы можем дышать, а их волокна хранят углекислый газ, что снижает негативное воздействие этого удерживающего тепло газа.

Фрукты, орехи, бобы и зелень являются частью здоровой растительной диеты, которая может помочь людям снизить кровяное давление, улучшить здоровье сердца и поддерживать здоровый вес. Исследования, опубликованные в рецензируемых медицинских журналах, говорят нам, что пациенты с диабетом, соблюдающие растительную диету, могут заметить улучшение уровня сахара в крови, а многие даже могут уменьшить или прекратить прием лекарств. Если у вас хорошее здоровье, вы можете помочь другим во время экстремальных погодных явлений.

Сенатор Томми Тубервилл и другие члены Комитета Сената США по сельскому хозяйству, питанию и лесному хозяйству имеют возможность помочь фермерам, выращивающим здоровую пищу. Эти сенаторы в настоящее время разрабатывают законопроект о сельском хозяйстве, и им следует обеспечить финансирование программ, которые помогут фермерам, которые хотят постепенно отказаться от животноводства при посадке садов и выращивании сельскохозяйственных культур.

Должно быть больше государственного финансирования для таких программ, как программа в Северной Каролине, которая помогла фермерам, которые хотели поэтапно отказаться от крупномасштабных свиноводческих хозяйств, расположенных в поймах рек. Фермеры, получившие выкуп, закрыли свои отстойники для свиноводства и теперь выращивают сельскохозяйственные культуры и сажают деревья вдоль рек, чтобы помочь контролировать наводнения.

Во многих регионах этот переход уже происходит. Молочный фермер из Висконсина Пол Джеречек сажает деревья фундука, потому что он хочет, чтобы его дети оставались на земле, и он не видит будущего в молочном животноводстве. В Северной Каролине свиновод Том Батлер вместе со своим сыном Уиллом пытается перевести семейную ферму с выращивания свиней на выращивание грибов. Грибы могут приносить фермерам прибыль, поскольку они дают высокий урожай на небольшом участке земли.