Очистка залива затягивается

Аарон Бушар, капитан/преподаватель Джеймс-Ривер Фонда Чесапикского залива (слева), и Кен Слазик, старший полевой менеджер фонда в Вирджинии по образованию, тянут траловую сеть через приток реки Джеймс.

Шестиклассники средней школы Альберт-Хилл совершают образовательную прогулку на лодке Фонда Чесапикского залива по реке Джеймс

Четыре десятилетия усилий штатов и федерального правительства по восстановлению Чесапикского залива не увенчались успехом, и научные и технические эксперты, которые консультируют эти усилия, говорят, что настало время для некоторых радикальных изменений в подходе.

Они говорят, что, возможно, пришло время переосмыслить, как должна выглядеть восстановленная бухта.

«Залив будущего будет отличаться от залива прошлого из-за постоянных и продолжающихся изменений в землепользовании, изменении климата, росте населения и развитии экономики», — заявил Научно-технический консультативный комитет Программы Чесапикского залива, совместной Усилия федерального штата по очистке залива – в новом крупном докладе.

Эти изменения сделают будущие усилия по восстановлению еще более сложными, чем раньше, заявил комитет.

«Медленное изменение качества воды в устье говорит о том, что достижение (стандартов качества воды) в заливе является неопределенным и остается в отдаленном будущем», - заявили в комитете.

Добровольцы собирают мусор на пристани Анкарроу в Ричмонде, штат Вирджиния, во время Дня очистки залива, проводимого Фондом Чесапикского залива в субботу, 4 июня 2022 года. Видео Алексы Уэлч Эдлунд

То, что сейчас является 13-летней целью - сократить приток азота и фосфора в залив - питательных веществ, которые питают цветение водорослей, создающих мертвые зоны Чесапика шириной в акры, в которых не хватает кислорода для выживания рыб и моллюсков, - это намного превышает первоначальные цели, поставленные на 2025 год. Прошлогодний максимум составил 2,562 миллиарда галлонов.

Потоки азота сократились с 370 миллионов фунтов в год до примерно 258 миллионов по состоянию на 2021 год. Поток фосфора сократился примерно вдвое до примерно 15 миллионов фунтов в год, но осталось еще около 2 миллионов.

Неясно, смогут ли нынешние усилия по сокращению этих потоков сократить их в достаточной степени, заявили в комитете.

Текущие программы по сокращению выбросов азота с ферм и ливневых стоков с городских и пригородных мощеных территорий сократили эти потоки всего на 3 миллиона фунтов в год с 2010 года; эти источники в настоящее время являются основным источником этого загрязнителя после интенсивных усилий по очистке сбросов очистных сооружений.

Вкладывать больше денег в эти усилия вряд ли получится.

Вместо этого новый подход к решению проблемы азота, а не нулевая обработка почвы и создание буферных зон, которые фермеры поощряют, может означать принятие таких шагов, как вывоз отходов животноводства из водораздела залива и предложение финансовых стимулов, связанных с фактическим сокращением содержания азота. и загрязнение фосфором, сообщил комитет.

В комитете отметили, что потоки азота и фосфора в значительной степени поступают в результате животноводства и использования отходов животноводства на навозных полях.

Между тем, качество воды на большей части залива, измеряемое такими факторами, как прозрачность, растворенный кислород и кислотность, не отреагировало так, как предсказывали научные модели.

И неясно, что это на самом деле означает для растений и животных залива, заявили в комитете.

«Улучшение качества воды для соответствия заливу (стандарту качества воды) может оказаться недостаточным для достижения желаемых изменений в составе и численности живых ресурсов залива», — заявил комитет.

Укрепление береговой линии (на жаргоне обозначающее строительство дамб или дамб) для защиты домов и коммерческих зданий в быстро развивающихся прибрежных районах врезается в мелководную среду, где размножаются ключевые виды рыб.

В комитете заявили, что рыбная ловля, будь то для отдыха или для коммерческого использования, а также добыча устриц и крабов в заливе являются дополнительными факторами давления.

«Некоторые виды (полосатый окунь, заливной анчоус, устрицы) могут быть гораздо менее чувствительны к изменениям объема (мертвых зон), чем донный атлантический осетр», — заявил комитет, имея в виду рыбу, которая когда-то была основным продуктом питания ранней американской популяции. диеты, но в настоящее время находится под угрозой исчезновения.