Нефтяной оператор Кентукки признает себя виновным в халатном нарушении Закона о чистой воде

Житель Кентукки сегодня признал себя виновным в халатном нарушении Закона о чистой воде. Обвинение связано со сбросом нефти и морской воды в 2018 году в небольшой ручей возле нефтеналивной батареи и, в конечном итоге, в другие ручьи, расположенные ниже по течению.

Согласно судебным документам, 33-летний Джошуа М. Франклин из Колумбии был оператором нефтебазы в Колумбии. В его обязанности входило следить за тем, чтобы рассолная вода, отход нефтедобычи, отделялась от нефти перед ее продажей покупателям. 22 августа 2018 г. не работал водомасляный сепаратор на резервуарном блоке, используемый для удаления пластовой воды из резервуара с готовой к продаже нефтью. Чтобы отделить рассол от нефтяного резервуара, Франклин вместо этого прикрепил трубопровод к выпускному клапану нефтяного резервуара, открыл клапан и покинул площадку. В результате примерно 100 баррелей (4000 галлонов) нефти было сброшено в близлежащий приток, который вёл к другим ручьям. Нефть можно было увидеть в ручье Браш-Крик, расположенном ниже по течению, более чем в миле от резервуарной батареи.

«Это судебное преследование посылает четкий и сдерживающий сигнал тем, кто хочет срезать углы и вызвать значительное загрязнение вод нашей страны», — сказал помощник генерального прокурора Тодд Ким из отдела окружающей среды и природных ресурсов Министерства юстиции.

«Закон о чистой воде был разработан для защиты вод нашей страны от загрязнения, которое может нанести вред окружающей среде и угрожать здоровью человека», - сказал исполняющий обязанности помощника администратора Ларри Старфилд из Управления по обеспечению соблюдения и обеспечения соблюдения требований Агентства по охране окружающей среды США (EPA). «Этот случай показывает, что те, кто нарушает закон, могут рассчитывать на то, что они будут привлечены к ответственности со стороны EPA и наших партнеров по правоохранительным органам».

Департамент охраны окружающей среды Кентукки (KDEP) провел первоначальную очистку сразу после разлива нефти. Затем Агентство по охране окружающей среды взяло на себя задачи по ликвидации разлива, которые продолжались до апреля 2019 года.

Франклин заключил соглашение о признании вины, по которому он соглашается выплатить возмещение в размере 10 000 долларов EPA и KDEP на основании ограниченной платежеспособности. Приговор ему вынесут 1 марта 2023 года, и ему грозит максимальное наказание в виде одного года тюремного заключения и штрафа в размере 100 000 долларов США. Судья федерального окружного суда вынесет приговор после рассмотрения Руководящих принципов вынесения приговоров США и других законодательных факторов.

Дело расследовал отдел уголовных расследований EPA.

Преследование по делу вели старшие судебные адвокаты Райан Коннорс и Дэниел Духер из отдела по экологическим преступлениям Отдела окружающей среды и природных ресурсов.